“横行”这个词，看似简单，实则在不同语境中含义大相径庭。古人用它，今人也用它，但所表达的意思却可能截然不同。这种语言现象，正是我们常说的“古今异义”。今天，我们就来聊聊“横行”这个词在古代和现代的不同用法与背后的文化变迁。

在古代，“横行”多指一种行为方式，带有强烈的贬义色彩。《史记·项羽本纪》中有“项王瞋目而叱之，赤泉侯人马俱惊，辟易数里。于是项王乃欲东渡乌江。……项王身亦被十余创，顾见汉骑司马吕马童曰：‘若非吾故人乎？’马童面之，指王翳曰：‘此项王也。’项王乃曰：‘吾闻汉购我头千金，邑万户，吾为若德。’乃自刎而死。”在这段文字中，并未直接出现“横行”，但类似“横冲直撞”的行为常被用来形容某些人的霸道作风。

而“横行”一词最早出现在《战国策·齐策四》：“孟尝君曰：‘客何好？’曰：‘客无好也。’曰：‘客何能？’曰：‘客无能也。’孟尝君笑而受之曰：‘诺。’左右皆笑之，曰：‘客果无能也。’孟尝君曰：‘吾有客三千人，不以一日之私，弃其长者。’于是宾客皆服。”虽未直接使用“横行”，但其中“横行”在后世常被引申为“任意妄为、肆意行事”。

到了唐宋时期，“横行”逐渐成为一种常见的词语，多用于描述那些仗势欺人、胡作非为的人或行为。如杜甫诗云：“横行天下，谁敢当？”此句中的“横行”即是指那种专横跋扈、无所顾忌的行为方式。

然而，在现代汉语中，“横行”虽然保留了部分贬义，但也出现了新的用法。例如在影视作品或网络语言中，“横行”有时被用来形容某种强势、霸气的风格，甚至带有一丝“英雄气概”的意味。比如“他横行商场多年，无人能敌”，这里的“横行”不再完全是贬义，而是强调其能力和影响力。

此外，还有一些成语或俗语中也包含“横行”，如“横行霸道”、“横行无忌”，这些词语依旧保持了传统的贬义色彩，但它们的使用频率已大大下降，更多地出现在文学作品或正式场合中。

从古至今，“横行”一词的变化，反映了社会价值观的演变。古代更注重礼法秩序，因此对“横行”持批判态度；而现代社会更加多元化，语言也随之变得更加灵活。尽管如此，了解“横行”的古今异义，不仅有助于我们更好地理解古文，也能让我们在日常交流中更准确地使用这一词汇。

总之，“横行”这个词，虽字面简单，却蕴含丰富，是汉语演变过程中一个典型的例子。通过对比古今用法，我们可以更深入地体会到语言与文化的紧密联系。