在中国众多佛教寺庙中，白马寺无疑是最具历史底蕴和文化价值的一座。它不仅是中国第一座官办佛教寺院，也是中国佛教的“祖庭”之一。那么，白马寺是什么时候建的？这个问题一直备受关注，也牵动着无数人对佛教文化起源的好奇心。
据史料记载，白马寺始建于东汉永平十一年（公元68年）。当时的皇帝是汉明帝刘庄，他因梦到金人飞天而派遣使者前往西域求法。使者在大月氏国（今阿富汗一带）遇到了两位高僧——摄摩腾和竺法兰，并邀请他们来到洛阳传教。为了安置这两位高僧，汉明帝下令修建了这座寺庙，并命名为“白马寺”，以纪念他们所骑的白马驮经而来。
白马寺的建立，标志着佛教正式传入中国，并成为佛教文化在中国传播的重要起点。它的建筑风格融合了中原传统与印度佛教元素，体现了早期佛教艺术的特色。寺内保存有大量珍贵文物，如唐代的佛像、碑刻、古钟等，极具历史研究价值。
尽管历经千年风雨，白马寺依然屹立不倒，成为中外游客和学者争相探访的文化圣地。每年都有大量信众前来朝拜，感受那份穿越时空的宁静与庄严。
所以，白马寺是什么时候建的？答案是：公元68年，东汉时期。这一时间点不仅记录了一段重要的历史，更见证了佛教文化在中国扎根、发展的全过程。今天，当我们走进白马寺，仿佛能听到千年前的钟声，感受到那份来自异域的信仰与智慧。
